Microsoft presenta su visión de Comunicaciones Unificadas
Gurdeep Singh Pall, vicepresidente del Grupo de Comunicaciones Unificadas, enfatiza el progreso de Microsoft en las áreas de Microsoft Office Communications Server 2007 y Microsoft Office Communicator 2007 a medida que la compañía se prepara para el lanzamiento este otoño de nuevas soluciones de comunicaciones unificadas.
REDMOND, Wash., 26 de julio de 2007 – Durante su discurso en el marco de la Reunión de Analistas Financieros (FAM, por sus siglas en inglés) de Microsoft, Jeff Raikes, presidente de la División Empresarial de Microsoft, anunció que Office Communications Server 2007 y Office Communicator ahora cuentan con códigos completos y serán liberados a fabricación el día de hoy. Con estos hitos y lanzamientos a la vuelta de la esquina, el Grupo de Comunicaciones Unificadas está cada vez más cerca de cumplir su promesa de comunicaciones unificadas y de ayudar a los clientes a optimizar las comunicaciones empresariales, aumentar la productividad y reducir los costos.
Microsoft PressPass habló con Gurdeep Singh Pall , vicepresidente del Grupo de Comunicaciones Unificadas, sobre esta creciente industria, el regreso de Office Communications Server y Office Communicator del que serán testigos los primeros usuarios, y el progreso de la compañía hacia el lanzamiento del producto en otoño próximo.
PressPass: Comunicaciones Unificadas y VoIP empresarial están generando mucha atención. ¿Cuáles son las principales tendencias que ofrece este espacio? Pall: En Microsoft, creemos que todas las formas de comunicación empresarial, incluyendo VoIP, están cambiando de sistemas basados en hardware a software. Esta transformación es lo que realmente está detrás de las comunicaciones unificadas y es la transformación al software lo que permite a las empresas optimizar las comunicaciones a través de interfaces y plataformas de software que unifican voz, mensajes instantáneos, correo electrónico, video conferencias conferencias Web. Durante el último año, hemos visto cómo los clientes y socios han validado nuestra visión y estrategia en este espacio. Incluso nuestros competidores están validando esta tendencia ya que intentan dar una nueva forma a sus negocios basados en hardware e invertir grandes cantidades en I&D de software.
En la actualidad, las compañías necesitan mejores herramientas para permitir a sus trabajadores satisfacer las demandas de un negocio mundial que siempre está conectado. En un ambiente global, la gente debe ser capaz de comunicarse y colaborar fácilmente, así como de trabajar eficiente y efectivamente ya sea fuera o dentro de sus oficinas.
Office Communications Server 2007 y Office Communicator 2007 ofrecerán capacidades de comunicación básicas, incluyendo presencia, VoIP habilitada por software, conferencias Web y mensajes instantáneos empresariales. Trabajar con Exchange 2007 y Office Outlook 2007, Office Communications Server y Office Communicator optimiza las comunicaciones y hace que la gente colabore y tenga acceso a información necesaria que les permite tomar mejores decisiones de manera más oportuna.
PressPass: Hace un año dieron a conocer su estrategia de comunicaciones unificadas; ¿cuál ha sido el progreso hasta el momento? Pall: Estamos muy complacidos con el progreso obtenido. De hecho, el día de hoy en el marco de FAM de Microsoft, Jeff Raikes, presidente de la División Empresarial de Microsoft, anunció que Office Communications Server 2007 y Office Communicator ahora cuentan con códigos completos y serán liberados a fabricación el día de hoy. Con estos hitos estamos cada vez más cerca de ofrecer un producto que, según Mike Gotta de Burton Group, “establece a Microsoft como una gran fuerza en el mercado de comunicaciones unificadas”. Estamos cumpliendo con la estrategia que desarrollamos el año pasado y en vías de lanzar esta ola de productos de software de comunicaciones unificadas de Microsoft en otoño próximo.
PressPass: La versión piloto de Office Communications Server ha estado disponible al público desde marzo. ¿Cuál ha sido la respuesta? Pall: Hemos sido testigos de un gran interés; hasta la fecha más de 75,000 personas han descargado la versión piloto pública. Además, hemos trabajado de cerca con nuestros clientes que implementaron el software prelanzamiento, lo que nos permite incorporar su retroalimentación en los productos. Estos programas de evaluación han sido muy exitosos y compartiremos más información sobre estos clientes el día del lanzamiento. Lo que más les impresiona son las características avanzadas de presencia, la integración transparente con las aplicaciones Microsoft Office y los mensajes unificados en Exchange 2007.
PressPass: ¿Cuál ha sido la respuesta de la comunidad de socios? Pall: Nos parece que esta transformación de comunicaciones de hardware a software es similar a la transformación de computadora central ( mainframe ) a PC. Al igual que el último, este nuevo cambio está creando un ecosistema abierto de socios con tremendas oportunidades para ellos. Se espera que la industria de las comunicaciones unificadas alcance un valor de $45.4 mil millones de dólares para el año 2010, y hasta el momento hemos visto socios involucrados en prácticamente cualquier categoría.
Es importante mencionar que 12 de los principales proveedores de redes, telefonía y compuertas en el mundo han decidido implementar las especificaciones de interoperabilidad de Microsoft, permitiendo a Office Communications Server 2007 trabajar con aproximadamente 90 por ciento de los sistemas telefónicos de legado TDM y VoIP.
Los VARs de telefonía tradicional y los VARs Exchange están expandiendo sus habilidades y asociándose para ofrecer una solución de comunicaciones unificadas más completas. Estamos dando a conocer una variedad de nuevos programas de capacitación, así como agregando nuevas especializaciones para socios y programas para ayudar a socios adentrarse a este creciente mercado.
PressPass: Ahora que está a punto de comercializarse, ¿de qué forma estará disponible Office Communications Server 2007 y cuánto costará? Pall: Con el lanzamiento de Office Communications Server 2007, los clientes obtienen valor sin precedentes. Office Communications Server 2007 ofrece VoIP y comunicaciones unificadas de forma que reduce costos significativamente en comparación con los sistemas de legado. Mediante la simplificación de las licencias y la implementación, y la capacidad de aprovechar los sistemas existentes, los primeros usuarios ya están obteniendo beneficios significativos.
Al igual que con Live Communications Server, el predecesor de Office Communications Server, los clientes necesitan licencias de servidor y licencias de acceso a cliente (CAL, por sus siglas en inglés). Hay dos tipos de CALs para Office Communications Server: Standard y Enterprise. La CAL Standard tiene capacidad para mensajes instantáneos y presencia, incluyendo nuevas características de mensajes instantáneos en grupo y presencia integral, y cuesta tan sólo $21 dólares para la empresa promedio. La nueva CAL Enterprise ofrece todas las nuevas características de conferencia y administración de llamadas VoIP, y cuesta tan sólo $97 dólares para la empresa promedio. Las CALs Office Communications Server Standard y Enterprise también se incluirán como parte de Microsoft Enterprise CAL Suite, un grupo de varias CALs para servidor Microsoft disponible a un precio especial.
También queríamos asegurarnos de cuidar a los clientes existentes de Live Communications Server, para que tengan derecho a ambas CALs Office Communications Server como parte de su acuerdo Software Assurance. A partir del próximo mes, los precios estarán disponibles en Microsoft.com.
PressPass: Mencionó que la gente debe ser capaz de trabajar eficiente y efectivamente fuera de la oficina. ¿Cómo están logrando esta visión con estos productos? Pall: Creemos que la gente deber ser capaz de usar sus PCs para trabajar desde cualquier lugar con Office Communications Server 2007 y Office Communicator 2007, como usar VoIP en cualquier lugar y sobre cualquier red. Con Communications Server, su teléfono de escritorio va a donde usted vaya, permitiéndole tomar y realizar llamadas VoIP, unirse a conferencias de video y Web, y enviar mensajes instantáneos o correo electrónico desde cualquier lugar donde haya una conexión a Internet. Hemos trabajado de forma especial con nuestro software de voz para asegurarnos que los clientes adquieran la mejora calidad de voz sin importar la conexión que usen.
También creemos que las comunicaciones empresariales no deberían excluir el teléfono móvil, y por esta razón Communicator Mobile viene integrado como un software adicional en Office Communications Server. Con Communicator Mobile, la gente puede usar un Windows Mobile Smartphone para ver el estado de presencia y comunicarse mediante el uso de voz, mensajes instantáneos o correo electrónico, prácticamente como si estuvieran sentados en sus escritorios.
Communicator también ofrece una opción de ‘timbre simultáneo' para que el teléfono móvil y el teléfono de escritorio suenen al mismo tiempo. La gente puede configurar las características para que sólo ocurra durante las horas de trabajo y cuando estén disponibles para tomar llamadas. Quizá ésta sea una de mis funciones preferidas. Programé mis teléfonos para que suenen de forma simultánea y para que mi equipo pueda localizarme sin importar si estoy en el escritorio o en el tráfico, pero sólo durante horas de oficina y cuando estoy disponible.
PressPass: ¿Cuál es el retorno de inversión al implementar comunicaciones unificadas? Pall: Los primeros datos de nuestros programas piloto muestran que los clientes están experimentando sólidos retornos en una gran variedad de áreas. Asimismo, otros expertos terceros han hallado, a través de sus investigaciones, que los clientes se están beneficiando de las soluciones de comunicaciones unificadas. Un documento ( white paper ) publicado recientemente por Unified View destaca las áreas donde los clientes pueden adquirir un mejor retorno de su inversión, incluyendo costos internos de tecnología más bajos; llamadas de voz de persona a persona y dispositivos móviles; mayor productividad individual; y mejor desempeño en procesos empresariales.
Para ayudar a los clientes en la implementación, Microsoft publica una Calculadora de RDI y un documento informativo sobre RDI en www.microsoft.com/uc . El documento informativo abarca 13 distintas áreas de RDI, mientras que la calculadora permite a los clientes determinar cuánto de la implementación de Office Communications Server y Office Communicator se recuperará. Me parece que muchas personas estarán complacidas con los resultados.
PressPass: ¿Qué debemos buscar en RTM? Pall: Éste es un gran momento para nosotros. Ahora que el código está completo, comenzaremos a buscar la disponibilidad del software a nivel mundial. Hasta el momento del lanzamiento, continuaremos formando asociaciones con la industria y trabajando de cerca con clientes. Durante los próximos meses les daremos a conocer más información sobre estos temas y otros.
